熊本地震が九州地震といった感じで震源地を複数とする広域化様相に変化している。画面を見ているだけで恐怖感に襲われる。実際、現地の方々が負われる心臓への負担は相当のものがあるだろうと推察する。

　今朝のニュースでは、亡くなられた方が41名、不明者もかなりに及んでいるという。
　震度6以上の地震が７回以上も発生している状況は、その場にいる人々にとっては日本沈没、地球崩壊を感じるほど強烈なものだと思う。なにしろ、私自身は経験がないことだ。
　いや、実際に目にする山腹の亀裂崩壊の規模は尋常ではない。ダムの決壊、橋の崩落、熊本城癖の崩落、阿蘇山の噴火までという現実は、今後の復旧復興への事態の重さが深くのしかかる。

　前号で付けたタイトルに関する想いをうっかり書き忘れたが、耐震補強など一般民家ではそうそう行われていないことが現地情報画面から理解出来たということだ。災害対策・・・とくに地震対策が遅々として進んでいないもどかしさを感じた次第。
　さらに言えば、いったい耐震補強がこれほどまでの揺れに対して、どれほどの効果があるのだろうかというもどかしさもある。

　とくに、古い民家に手を加えているという事実が少ないようだし、庁舎にしても崩壊同然の宇土市役所は築50年とは言うものの、耐震補強をしているようには見受けない。逆に最大の被災地である益城町役場は、補強の姿がはっきりとわかるので、若干の本体と別躯体との剥離は見えるものの、立ち姿はしっかりしている様子がうかがえる。

　ともかく、地震がおさまらなければ何も手が付けられず、ただただ現状の生活を最低限という範囲で維持することしかない。極寒の季節を過ぎてはいるものの、乳幼児や高齢者にとって心配な状況が続く。
　発生後に現地社会福祉協議会から発信されたボランティア募集もしばらく回避してほしいと現地情報が変わった。
　遅々として進まない基本地震対策ももどかしいが、想いを馳せることしか出来ず、遠くから見守るだけの状況ももどかしい。

　話は変わるが、今朝のTBS時事放談に民主党政権時の幹事長だった仙谷由人氏が出ていた。漁船体当たり中国船の船長を取り調べもせずに早期送還の方向を示し、憲法論議においては自衛隊を「暴力装置」と評した人物だ。政治家としては過去の人間だと思うが、こうした与党野党にかかわらず古い政治家をご意見番として登場させる意義がどこにあるのかと最近強く感じる。選ぶにしてもほどがある。御厨さんはいったい視聴者に何を訴えたい評論家なのかと思う。

　皮肉なことに、番組が終わった直後のニュースで、自衛隊の九州派遣人数を２万人から２万５千人に増強するという中谷防衛大臣の意向が伝えられた。
　現政権の対策論議の緊急性と決断力の早さが感じられる。

　最近知ったことだが、左翼活動家がある災害時に「カレーライスは住民の手で、迷彩服は学校にこないで」という内容の垂れ幕を学校門前でかざし、ビラまで配っていたそうだ。被災現地の被災者たちの目の前で、イデオロギー活動に時間を費やす精神がわからない。まさに仙谷氏の発言に共通するものがある。

　こうした異常性は、国を守る、国民を守るという根本精神を喪失しているとしか感じられない。
　大きい小さいの違いはあるものの、地方レベルでも政治を司る人々に、自己利益、自己保身の精神が先んじている現実があることを否定できない。
　余談が過ぎました。

　熊本地震発生！　なんと震度７！！！　

　テレビが伝える状況からは、激甚災害に指定されるのは間違いないと思わせる。お亡くなりになられた方に慎んで哀悼の意を表し、多くの負傷者と罹災者された皆様に心からお見舞いを申し上げる次第です。

　昨夜、９時すぎに起こった地震、震度７と聞いて広範囲に影響が出ると瞬時に判断し、鹿児島の友人に即電話。つながってホッとしたが、友人はほとんど揺れを感じなかったと言う。まあ、無事で良かった。

　それにしても、東日本大震災の時の関東での揺れは尋常ではなかったし、阪神淡路大震災の時でさえ、若干の揺れを感じたので、熊本で７の地震が鹿児島であまり感じなかったというのは、なんとも不思議なことではある。活断層に関係しているのかもしれないが、ごくごくピンポイントで益城町を中心に揺れが集中しているようだ。
　ことに余震の状態に恐怖感がつのる。地域の人の声がそれを物語っている。「生きた心地がしない」
　地震は、そこはかとない恐怖を与えることがよくわかる。

　熊本城の屋根や石垣の崩落に受けた衝撃も小さくない。修復にはかなりの時間と予算がかかるだろうが、被災者の皆様の生活優先の対策はもちろんのこと、こうした歴史遺産の維持にも思いを注いでもらいたいものである。

　桜の見頃には必ず雨や強風が付いて回り、快晴が続くことはないのかと。もっとも、葉桜にも葉桜らしい味わいはあるもの。
　年度替わりで、新入生が元気に行き交う時期にも重なり、日頃の喧騒から解き放たれる感覚にもさせてくれる。桜とはすごい力を持っている花だとつくづく思う。　

　桜イベントが一段落したところで、身近な処での小さな、小さなイベントのご案内を！　

　私の住居地、幸手市香日向にドッグランというお店があります。トリミングや爪カットなど愛犬の手入れを始め、ホテル、幼稚園というワンちゃんにかかわる総合専門店のようなお店ですが、施設内に「ドッグランズ・カフェ」という軽食喫茶コーナーがあって、そこにはピアノもあり、なかなかお洒落な雰囲気のレストハウスイメージを醸し出しています。

　そのカフェを使って、リスニングタイムを企画したわけなんですが、その初回が添付写真の内容です。

「ビートルズを聴く夕べ」
　単純にビートルズだけを２時間聴き続けるという仕組みの、いわゆるビートルズ・コミュニティー・タイムというわけです。　
　ビートルズに関して今更語る必要もないのですが、素直に考えて、20世紀最大のグループミュージシャンであることを否定する人はまずいないでしょうし、嫌いな人もそうはいないだろうと思います。

　私も、実はカラオケで演歌を歌いますが、若かりし頃はビートルズ、ストーンズ、ビーチボーイズなどのポップス音楽にのめり込んだものです。ビートルズをはじめ多くの外タレコンサートにも出かけました。私が知る限り、政治家にも同じような方がけっこういるものです。
　そういったことで、この試みを楽しみにしています。ひょっとすると、かなり大きな音で聴いてもらうことになるかもしれません。
　ご都合よろしかったら、ご来店よろしくお願いします。

　日時は、４月16日の土曜日、午後７時半からの約２時間。
　入場無料ですが、300円でエスプレッソなどお好みのドリンクをご注文いただくだけでけっこうだそうです。別途料金設定でアルコールもオーケーです。

　新人事で行政が動き始めてて早10日が経過した。毎年この時期は人事異動で一喜一憂し、人心も組織的活動もあたふたわさわさと忙しいことになる。もっとも、これは民間企業でも同様であろう。

　今回、自身お世話になった方々の定年退職があったり、また昇格があったりということで関心は高い。
　今年、議員時代に関わりが深かった方が、県民生活部長に就任された。私が当選初年度は産業労働部の観光課課長だったが、ひとあたりが良く、気取らず、冷静な熟慮タイプで、かつ判断力を備え、ユーモアもあり、さらに言えば酒がお好きというか、仕事柄、埼玉県内の酒造地図を名刺の裏面に印刷していた。観光に酒は重要な要素があるということで、県内の酒造メーカーの育成と発展を考えていた方だった。

　一言で言って懐が深いというべきか・・・２年前に部長から副知事に、しかも定年前に抜擢された岩崎現副知事も同様の意味で素晴らしい人物で、お二人とも私よりお若いが、内実は全然足元にも及ばない人格者であり、高い見識をお持ちの方である。

　さて、その新しい県民生活部長が観光課長だった当時のことだが、全国一の観光劣県であった埼玉県を観光的に元気にすることはできないかということで、自民党県議団の一期生が中心となって、観光度アップを目指す条例の策定をすることとなった。
　同プロジェクトを立ち上げ、なんども検討会議を開き、議会政策調査課の協力を得ながら、半年がかりでようやく議員提案出来るまでにこぎつけた。その経過の中で、この観光課長が何かと相談に応じてくれたことがなつかしい。

　観光度アップとは言っても、物理的な条件はそうそう変えられるものではないので、人の心に起因する「おもてなし」の日本一を目指すことを主目的にしてはどうかと、当時課長のこの方のアドバイスにメンバー全員が大いに納得したものだった。
　「おもてなし」という言葉を条例名に入れてはどうかという意見もでたが、すでに他県の先進例に「観光おもてなし条例」というそのものずばりの命名もあったので「観光づくり条例」に落ち着いた。

　で・・・話は長くなって申し訳ないのですが、
　№2733で紹介した「白目桜ゼリー」を購入するために権現堂堤の茶屋を訪ねた方から連絡をいただいた件を少々。
　訪れた時、茶屋は人で賑わいを見せていたこともあってか、「白目桜ぜりーはありますか？」と尋ねたら「ここにないものはないよ」と売り子のおじさんの声。さらに「こっちも全部わかってるわけじゃないんだから、無いものを言われても困るんだよなー」と誰に言うでもない、独り言を口にしたというのだ。でも、それはそこにいる誰もが聞こえるものだったと。

　その状況の大体は想像つくのだが、絶対とは言えないので論評は避ける。
　ただ、「おもてなし」とはどういうことかという部分について、アルバイトだろうが、ボランティアだろうが、男性だろうが女性ろうが、歳がいくつであろうと、共通認識を持って、来訪者に温かく接することを心がける必要があるのは間違いのないところかと思う。
　ところが、そうは言っても、この「おもてなし」はだれにでも簡単にできるものではなく、案外に個人の資質に関わる面が大きいということも理解しなければならない。

　今、、○○コンシュルジュという特命的な専門職種が、あらゆる場で選任され、活躍を期待されているが、まさにこれこそが「おもてなし」の典型的なものと言える。何においても専門家とは言わないまでも、基礎知識を持ってその任に当たらなければ、遠くからやってくる観光客を満足させることは出来ないと思うのである。それでこそ、必然的に「おもてなし度」は高まるはずである。その最大の要素は、丁寧かつ思いやりと優しさがにじみ出る心の対応ではないだろうか。

　政治資金疑惑の民進党山尾志桜里政調会長の釈明会見があったようだ。
　やはり想像通りの内容でがっかりさせられた。

「しっかり調べてきたのでご報告をしたい。報道されているような、ガソリンのプリペイドカードを大量購入した事実はないものと考えている。したがって、このような大量のプリペイドカードが換金されたとか、関係者や有権者に配布されたという事実もないものと考えている」

「政治資金報告の関係は、秘書がスタンドに捨てられていたレシートを持ち帰り、この分を事務所の現金から支出していたと思われる」
「多額のガソリン代の支出に、この秘書が関与している蓋然性が相当に高いと判断しているので、法的措置を考えている」

　つまり、結果は今はいない秘書がやったことだと言いたいようだ。確かに、それが事実であれば、立派な横領罪ということになる。ならば、なぜその秘書は今はいないのだろうか？　辞めたのか辞めさせたのか？　その理由は？
　そもそも、「考えている」という末尾語はどういう意味を示しているのだろうか？　確信も確定もしていない、ただの本人の推測表現でしかない。つまり、調査した結果を示す言葉になっていない意味で、無責任な結語に感じる。
　真実か嘘かは別にして、本人がしっかり調査したと言うのであれば「そうした事実はありません」と締めるべきなのだ。蓋然性という難語まで使う言葉のプロなのだから。

　ともかく、いない人の責任論で終えてしまうのは、この世界によくある「闇のまま」というもので、何の説明にもなっていないし、秘書の責任にするのもほどがある。

　今日、同じ民進党の岡山比例区選出の柚木議員が、公職選挙法違反で事情調査されていたとの報道があった。お付き合いのつもりで、母校の同窓会名簿に有料の名刺広告を出したという。こういった内容の違反事件は、もちろん許されるものではないが、山尾議員の問題とは比べ物にならないくらい小物に感じられる。もっとも、この柚木議員は、松島みどり法相のウチワ事件でケジメの辞任をせまった方だから、どうやら明日は我が身を味わうことになったようだ。
　
　議員は求められた場で、つい考えもせずしてはいけない対象の寄付に応じてしまったりというのは間違いとしてあると思う。しかし、その額にもよるが、人の心としてこうした事象は憎むべき違反に感じられない面もある。

　私は、山尾議員や舛添都知事のように、知らなかったで済まされない金銭疑惑には憤怒の気持ちを隠すことが出来ない。しかも、二人とも大組織の大きな肩書きを背負っているし、山尾氏は元検事という立場であり、それは人生の最後まで優秀な履歴としてついて回る方なのだ。

　もうかなり前のことになるが、松岡農林大臣という人物がいた。高飛車な物言いは好きなタイプではなかったが、かなり大物感を漂わせてきた官僚あがりの閣僚だった。ところが、事務所の水道料疑惑を（確か500万円だったか）野党から追及され、なんとドアノブで首を吊るという驚きの結末をみた事件だったと記憶している。あっけなくも悲惨な政治家の末路はあってはならない。
　ただ、こうした事件も反省にして、山尾、舛添両氏の疑惑はしっかり究明すべきだと思うのだ。舛添氏の開き直りも、山尾女史の釈明も、けっして納得出来るものではない。

　３月29日の埼玉新聞に嬉しい記事が。　

　幸手市民なら知らない人はいない？郷土産米がある。「白目米」という米で、これを原料にした日本酒「白目桜」は、私も愛飲とまではいかないまでも時折いただく美味しい味わいを持つ日本酒である。燗より冷が良いかと(笑)

　白目桜は、市内の老舗酒店「伏見屋」さんのオリジナルであり、これに我が家からほど近い「夢菓子工房プレザン・パッセ幸手店」さんがコラボで「食べる日本酒」をテーマに開発した「白目桜ゼリー」が新発売されたというのである。１個320円で篭入りや箱入りもあるという。

　実は、当ブログで紹介するのをうっかりしたが、２月には同じコラボで、この酒風味を生かす形の「白目桜チョコレート」が販売にこぎつけていた。この口当たりの上品さとほんのりとした酒テーストには、酒を飲めない家内も大いに満足していた。

　、新製品のゼリーについては、満開前から観桜客で賑わいを魅せる県営権現堂公園の峠の茶屋で10日頃まで販売しているという。興味のある方はギリギリではなく、少し早めに出かけられて、ぜひともご賞味いただければなによりです。
　チョコレートについては冬季限定ということなのでわかりませんが、ひょっとするとあるかも・・・です。